Sin querer terminé buceando.  Se dio por “casualidad” y con Deep Coral terminamos buceando en las aguas del Caribe colombiano.

Crónica de una experiencia única y maravillosa 

Ubiquémonos en Santa Marta, Colombia.

En un bus local y por tan sólo 1.500 COP me llegué hasta el Rodadero, uno de los balnearios próximos a Santa Marta.  Allí iría a conocer a los chicos de Deep Coral.  Un matrimonio joven.  Dos emprendedores y amantes de la vida, la naturaleza y por sobre todo del mar que dejaron atrás el bullicio de Bogotá para vivir junto al océano.  Ellos son quienes a diario esperan por soñadores, viajeros y turistas que se quieren iniciar en la maravillosa práctica del buceo.

Desconocía a dónde iba.  No conocía a Sebastián ni a Catalina.  Con él apenas cruzamos unas palabras por Facebook y habíamos arreglado una cita.

Debo confesar que mientras caminaba por las carreras y calles del Rodadero buscando la oficina de Deep Coral que se encuentra junto al acuario, me decía: “será verdad.  Y si me tomaron el pelo!?

“-No importa- me respondía, -Sigo.  No pierdo nada-!!!”  Alegaba para despejar toda duda.

Salir a buscar el rumbo, incluso buceando

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Cuando hago autostop, cuando viajo o tengo que explicar por qué el nombre del blog digo: que estoy buscando el rumbo, mi rumbo.  Aunque todavía no he podido precisar cuál es.  Si es un lugar en particular o simplemente la acción de viajar…

El sábado tres de septiembre (2015) será de esas fechas que no se olvidan.  Será un hito en mi viaje y en mi vida.

Aquella mañana de sábado, aguardaba en la Carrera 5ta de Santa Marta junto a la Catedral.  En breve habría de aparecer una pequeña camioneta con la que viajaríamos a Taganga, la mítica playa del Caribe colombiano.

Al volante Catalina, acompañada por otro buzo de Medellín que un año atrás abrazó el buceo y se nota que no lo abandonará jamás.

Había dormido poco pero no estaba cansado.

Estaba contento y la verdad, no tenía idea de lo que me esperaba.

Taganga no está lejos, así que llegamos en minutos.

Arribamos a un lugar lleno de tanques de oxígeno, trajes de neopreno y toda la cartelería relacionada al mar.

Mi incredulidad me llevó a pensar que la práctica, la primera sumergida, sería en una piscina.  Pero en el lugar había de todo menos una pileta.

Preparativos

Charlas, presentaciones con el grupo y café de por medio nos fuimos acercando al momento.

¿Cuánto calzás?  Respondo y al momento me acercaban mi traje de neopreno y un par de botas.  ¡A cambiarse que pronto nos vamos!

Aun, mi idea de lo que me tocaría en breve era nada.  No alcanzaba a percibirlo siquiera.

Con el traje puesto, ceñido a mi piel, repasamos con Cata lo aprendido el día anterior

¿Cuál es la regla básica del buceo?  No pude responder.  A pesar de haber tomado nota de todo el día anterior en mí charla educativa.  No recordé nada.  Intentaba pero no.

En ese instante Cata comenzó su excelente labor pedagógica.  Con una sonrisa me hizo un chiste y pasó a explicarme.

Pronto, todo un grupo nos encontrábamos en la orilla del mar.  Un conjunto colorido en nacionalidades.  Colombianos la mayoría, una española, un francés que con sesenta años que me dijo que buceando era feliz y yo representando a Argentina.

Abordamos y la lancha se fue adentrando en el mar.   Atrás quedaba la orilla y de a poco aparecían las costas del Parque Tayrona.

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Tras unos veinte minutos de navegación imagino, llegamos al punto de buceo.

Preparativos, las últimas indicaciones y como lo vi en mil películas.  La mano derecha sosteniendo la máscara y la boquilla.  Mientras la izquierda en la nuca se preparaba para amortiguar el golpe y me dejé caer de espalda desde la lancha al agua.

Sentí el cuerpo pesado cayendo.  El ruido al golpear el agua y miles de burbujas a mí alrededor; seguro no se notó por el respirador en la boca pero sonreía.  Más que nunca mi rostro tenía pegada una sonrisa…

Buceamos!?

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De uno en uno.  Todo el grupo entró al agua.  Los expertos por un lado.  Mi instructora y yo hacia otro.  Los primeros ganaron rápidamente las profundidades mientras nosotros, cerca de la orilla repasábamos…

Indicaciones.  Temores.  El agua salada me mojaba los labios y me incomodaba.

Tras varios intentos, me seguía costando respirar.  Dejaba de hacerlo y rompía la principal regla del buceo: “nunca dejar de respirar”.  No se debe guardar el aire, sólo respirar.

Sentía que me ahogaba, que una bola de aire se trababa en mi garganta.  Nunca tuve tantos deseos de eructar y guay que eructé.  Me daba vergüenza y eso me ponía más nervioso.

Mi maestra, lejos de reprenderme como la señorita de quinto grado, me tranquilizaba.  Sonreía.

Recuerdo haber pensado, haberme dicho: “te perdés esto Juan Manuel y te vas a arrepentir toda la vida” y funcionó.

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No estoy seguro, puede que omita algunos detalles pero comenzamos a nadar, lentamente descendíamos.  Cata me sujetaba la mano y yo me aferraba a la suya con fuerza.

Estábamos bajo el agua.  Respiraba rápido.  Tenía miedo y estaba excitado por igual.

Primera pregunta de mi compañera.  Con los dedos de la mano hace un gesto.  Me pregunta si estoy bien.  Respondo que sí.  No uso la seña habitual y respondo con el pulgar hacia arriba.  Si no lo estuviera haría la misma seña pero moviendo el pulgar hacia arriba pidiendo emerger.

Me sentía confiado.  Estaba bien.  Así y todo ni loco soltaba la mano de Catalina.  Aunque había encontrado el ritmo para mi respiración necesitaba la seguridad de una mano amiga.

Buceando otro mundo

El espectáculo es increíble.  Estaba fascinado.

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Estábamos descendiendo.  La presión se hacía sentir.  Los oídos me comenzaron a doler y para evitar un daño, apretaba mi nariz y soplaba lentamente.  Este procedimiento lo debía repetir cada vez que mi cuerpo lo necesitara.  También resulta útil para el caso mover la mandíbula o masajearla.

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Más de una vez me vi obligado a pedir ayuda.  Los oídos, por sobre todo el derecho, se me partía y Cata tuvo que asistirme masajeándome cerca de los orejas.  Funcionó.  Seguimos…

¿Cómo se describe el fondo del mar?

¡No encuentro palabras para semejante belleza!

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Se terminó!?

Salir al exterior fue como esas veces que estás soñando y te despertás y quisieras seguir el sueño…

Mi decepción sólo duraría segundos.  Había buceado y fue increíble.  Cada una de las palabras que usé para manifestar mi agradecimiento no pudieron expresar lo que realmente sentí.  Es que hay sensaciones que no se pueden describir.  No se ha inventado el alfabeto con el que construir una palabra que expresa las mil sensaciones que me atravesaron en ese momento.

A bordo de la lancha supe que habíamos estado buceando por unos treinta minutos.

No estaba cansado.  Quería más…

Mientras la tripulación se completaba íbamos reponiendo energías con sanguches y galletas.  El esfuerzo es enorme pero mi alegría no me permitía percibir el cansancio.

Deseaba volver al agua, quería seguir buceando…

Con todos a bordo el capitán puso en marcha el motor y salimos.  Noté que no volvíamos.  Que no estábamos regresando por donde llegamos.  ¿¡Volveríamos al agua!?  No me atreví a preguntar.  Una negativa hubiera sido una bofetada a la emoción.  Así que opté por contemplar el paisaje.

De pronto nos fuimos acercando a un acantilado.  La nave aminoró la velocidad hasta detenerse.  Los más expertos intercambiaron opiniones con el capitán y volvimos a navegar…

No lo podía creer!  Otra vez volveríamos a bucear.

La revancha

Aletas, máscara, chaleco y tuvo de oxígeno en la espalda y al agua.  Otra vez dejarse caer desde la lancha, el golpe, las burbujas y todo el Caribe para bucear.

Al ser mi segunda vez pensaba que me sería más fácil.  Error.

Esta vez sí que la pasaría mal.  Perdí el control de la respiración.  Solté la boquilla y hasta tragué agua.

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No es sencillo habituarse.  Uno está acostumbrado al exterior, a la tierra y respirar sin pensar.  Tal vez ahí está el tema.  No pensarlo y simplemente respirar…

Como la primera vez volví a ganar el ritmo y ya estaba listo para seguir buceando…

Ese momento en que me sentí dentro de la película Nemo

Maravilloso.  Sublime diría, fue el momento en que levanté la mirada del suelo, de los corales que me tenían cautivado y me encontré rodeado de peces de colores.

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Nadaba junto a un cardumen y no lo podía creer.  De poder hacerlo hubiera exclamado en voz alta.  Lo recuerdo y el pecho se me vuelve a hinchar de la emoción.

Por supuesto que nadé todo el tiempo de la mano de mi instructora de Deep Coral y sólo la solté para la foto, jaja!!

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En ese momento posé lo mejor que pude y en cuanto cobré consciencia que estaba en el mar, saumergido, buceando “solo” me asusté.  Perdí el control y ahí mi educadora otra vez presente.  Con señas me marcaba el tiempo y me tranquilizaba y yo fui recobrando la calma.  La respiración se tornó suave, natural, y seguimos buceando…

Mis manos daban señales del contacto con el agua.  Sentía algo de frío.

 

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Unos minutos después emergíamos.  Esta vez guardé silencio.  Sabía que al menos por ese día no seguiríamos buceando.

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Respirando naturalmente, en silencio.  Sentí que debía apropiarme del momento.  Disfrutarlo.  Hay cosas que “suceden una sola vez en la vida”.  Ese día, ese momento.  Es un tesoro que ni el más bravo de los piratas que asolaron las costas de Santa Marta me podrá quitar jamás…